La richiesta arriva spesso in questo modo: “Mi serve un cavo da 10 A, basta un AWG 18?” Oppure: “Nel disegno c'è scritto 0,5 mm², quale AWG devo mettere nel BOM?” Il problema è che AWG e mm² appartengono a due logiche diverse. Se li si converte male, l'errore non resta sulla carta: si trasforma in crimpature fuori specifica, cablaggi troppo rigidi, caduta di tensione e temperature troppo alte nel fascio.
Questa guida è pensata per buyer tecnici, progettisti elettrici e responsabili di produzione che lavorano tra standard americani ed europei. Troverai una tabella AWG, i corrispondenti in mm², un riferimento rapido di diametro e capacità di corrente indicativa, più i criteri reali con cui selezioniamo la sezione nei progetti di wire harness, cable assembly e box build.
Contenuti della Guida
- 1. Che cos'è AWG e perché non coincide con i mm²
- 2. Tabella AWG con diametro, mm² e corrente indicativa
- 3. Quando l'ampacity non basta: caduta di tensione e derating
- 4. Come scegliere la sezione corretta per cablaggi e terminali
- 5. Errori tipici in preventivo, BOM e produzione
- 6. FAQ operative per conversione AWG e selezione cavo
Corrisponde a circa 0,82 mm²
Corrisponde a circa 2,08 mm²
La caduta di tensione pesa più che a 230 VAC
Margine utile sopra la corrente nominale
L'errore più comune non è scegliere un AWG troppo piccolo sulla carta. È scegliere un AWG “quasi giusto” senza calcolare caduta di tensione, temperatura e finestra di crimpatura del terminale. Nei nostri audit di produzione, questo spiega oltre il 60% delle non conformità sui cablaggi a 24 VDC.— Hommer Zhao, Technical Director
Che cos'è AWG e perché non coincide con i mm²
AWG significa American Wire Gauge ed è uno standard nato per descrivere il diametro dei conduttori pieni in rame. La sua logica è controintuitiva: più il numero AWG è alto, più il filo è sottile. AWG 24 è quindi più piccolo di AWG 20, mentre AWG 10 è molto più grande di AWG 18.
I mm² invece indicano l'area della sezione conduttrice. In Europa, nei datasheet di cavi, terminali e ferrule, questo è quasi sempre il linguaggio principale. Per questo, nei progetti internazionali capita spesso di avere connettori specificati in AWG, terminali in mm² e disegni cliente che mescolano entrambi. La conversione va quindi fatta con precisione e non per analogia.
Regola pratica
Se stai acquistando cavo in Europa, ragiona in mm². Se stai verificando compatibilità con terminali o connettori di origine americana, controlla anche il range AWG ammesso. Il punto di incontro corretto è la tabella di conversione, non l'intuizione.
Per il riferimento normativo di base, puoi consultare le voci su American Wire Gauge e IEC 60228, che definisce le sezioni nominali dei conduttori usate comunemente nei mercati europei.
Tabella AWG: diametro, mm² e corrente indicativa
La tabella seguente è utile per conversione rapida e pre-dimensionamento. I valori di corrente sono indicativi per chassis wiring o cablaggi leggeri in rame; non vanno usati come sostituto di un calcolo completo. In produzione, noi la usiamo come punto di partenza, poi correggiamo in base a lunghezza, fascio, temperatura e tipo di terminale.
| AWG | Diametro (mm) | Sezione (mm²) | Corrente indicativa | Uso tipico |
|---|---|---|---|---|
| 30 | 0,255 | 0,05 | 0,14-0,3 A | Sensori, segnali interni, ribbon |
| 26 | 0,405 | 0,13 | 0,5-1 A | Elettronica leggera, IDC, dati |
| 24 | 0,511 | 0,20 | 1-3 A | Segnali, I/O, piccoli harness |
| 22 | 0,644 | 0,33 | 3-5 A | Cablaggi controllo, PLC, piccoli carichi |
| 20 | 0,812 | 0,52 | 5-7 A | Alimentazioni leggere 24 VDC |
| 18 | 1,024 | 0,82 | 7-10 A | Power distribution compatta, automotive low power |
| 16 | 1,291 | 1,31 | 10-13 A | Attuatori, valvole, moduli industriali |
| 14 | 1,628 | 2,08 | 15-18 A | Cablaggi macchina, DC power, morsettiere |
| 12 | 2,053 | 3,31 | 20-25 A | Distribuzione potenza, inverter ausiliari |
| 10 | 2,588 | 5,26 | 30-40 A | Linee potenza, batteria, box build |
La soglia critica per molti assemblaggi industriali si trova tra AWG 20, 18 e 16. Qui si decide se un cavo resta un semplice conduttore di controllo oppure passa a un ruolo di alimentazione. Quando sviluppiamo un harness con crimpatura, questa scelta influenza anche il tipo di terminale, la matrice di pressatura e i valori di pull test e crimpatura.
Nei cablaggi industriali, la sezione non influenza solo la corrente: cambia anche il terminale, la flessibilità del fascio e il tempo di assemblaggio.
In un cablaggio da 3 metri a 24 VDC, passare da AWG 20 a AWG 18 può ridurre la caduta di tensione di oltre il 35%. Questo singolo cambio costa pochi centesimi in più sul rame, ma può evitare sensori instabili, attuatori lenti e rilavorazioni in campo.— Hommer Zhao, Technical Director
Quando l'ampacity non basta: caduta di tensione, bundle e derating
Molti errori nascono dall'idea che un cavo si scelga solo in base alla corrente massima. In realtà, soprattutto nei sistemi a 12 VDC, 24 VDC e 48 VDC, la caduta di tensione lungo il percorso può diventare il vero vincolo di progetto. Un attuatore da 24 V che vede 21,5 V sotto carico potrebbe restare formalmente entro l'ampacity del cavo, ma fuori specifica funzionale per la macchina.
Lo stesso vale per il bundle. Un conduttore AWG 16 in aria libera dissipa calore meglio dello stesso conduttore legato in un fascio da 20 vie, chiuso in guaina o in canalina. Ecco perché sui cablaggi ad alta densità applichiamo sempre fattori di derating, soprattutto quando il cavo usa PVC 80°C, TPE o XLPE con limiti diversi di temperatura.
| Fattore | Cosa influenza | Regola pratica |
|---|---|---|
| Corrente continua | Riscaldamento del rame e del terminale | Prevedi almeno 20-30% di margine oltre il valore nominale |
| Lunghezza del cavo | Caduta di tensione | Oltre 2-3 metri, la caduta spesso pesa più dell'ampacity |
| Temperatura ambiente | Derating dell'isolamento | A 60-80°C serve salire di una o due taglie AWG |
| Bundle density | Peggiore dissipazione termica | Un fascio da 20 conduttori scalda più di un cavo singolo in aria |
| Tipo di terminazione | Pull test e finestra di crimpatura | La sezione deve stare nel range del terminale, non solo del cavo |
| Standard richiesto | Requisiti di conformità | UL, IPC/WHMA-A-620 e specifiche cliente possono imporre minimi diversi |
Attenzione alle tabelle online generiche
Molte tabelle AWG riportano correnti massime senza dire se parlano di cavo singolo, cablaggio chassis, posa in aria, installazione fissa o temperatura di 30°C. Se manca questo contesto, usa la tabella solo come riferimento preliminare.
Nei progetti dove il cavo convive con segnali ad alta velocità o radiofrequenza, il dimensionamento non è l'unica variabile. La costruzione del fascio, la schermatura e il tipo di connettore incidono quanto la sezione. In questi casi, spesso affianchiamo la scelta AWG alla selezione del corretto connettore RF o del layout di assemblaggio cavi.
Come scegliere la sezione corretta per un harness reale
Segnali
PLC, I/O, encoder, sensori e seriali lavorano spesso tra AWG 26 e AWG 20. Qui contano più flessibilità, schermatura e compatibilità con il pin del connettore.
Range tipico: 0,13-0,52 mm²
Potenza di macchina
Valvole, motori piccoli, moduli ausiliari e distribuzione 24 VDC stanno spesso tra AWG 18 e AWG 12. Qui la caduta di tensione e la finestra del terminale diventano decisive.
Range tipico: 0,82-3,31 mm²
Batteria e alta corrente
Oltre AWG 10 bisogna spesso uscire dalla logica “tabella rapida” e passare a calcolo dedicato, valutando anche raggi di piega, capicorda, fusibili e temperatura.
Range tipico: da 5,26 mm² in su
AWG più piccolo nel numero significa conduttore più grande: AWG 12 è più grosso di AWG 18.
Per convertire correttamente, confronta l'area in mm²: è il dato che usano molti fornitori europei.
Per terminali e ferrule, conta il range ammesso dal produttore: fuori range il giunto può fallire sotto test.
Per 24 VDC, la caduta di tensione diventa critica molto prima di arrivare al limite termico del rame.
In ambienti industriali caldi o in bundle fitti, salire di una taglia AWG è spesso la scelta più economica sul ciclo vita.
In officina, il controllo finale passa sempre dal terminale. Un cavo nominalmente giusto ma fuori dal range della matrice di crimpatura genera resistenza di contatto variabile, micro-taglio dei trefoli e pull test falliti. Per questo abbiniamo sempre dimensionamento sezione, scelta terminale e criteri di IPC/WHMA-A-620.
Quando il cliente ci manda un disegno con AWG e il terminale è specificato in mm², il nostro controllo tecnico non si limita alla conversione. Verifichiamo anche che il cavo resti nella finestra di crimpatura e che la forza minima di estrazione sia coerente. Questo passaggio evita quasi tutti i problemi di rilavorazione sulle prime campionature.— Hommer Zhao, Technical Director
Errori tipici in preventivo, BOM e produzione
| Errore | Rischio | Come evitarlo |
|---|---|---|
| Scegliere in base solo all'ampere | Caduta di tensione e surriscaldamento sul campo | Verifica anche lunghezza, duty cycle e temperatura |
| Convertire AWG a memoria | Preventivi e BOM errati | Usa sempre una tabella con AWG, diametro e mm² |
| Ignorare la finestra del terminale | Crimpatura debole o fili tranciati | Abbina il cavo al datasheet del terminale |
| Usare la stessa sezione per tutto il fascio | Costi inutili e harness troppo rigidi | Dimensiona per funzione: segnale, potenza, batteria |
| Non considerare il materiale del cavo | Prestazioni diverse tra rame stagnato e rame nudo | Conferma costruzione, classe del conduttore e isolamento |
Un secondo errore frequente è usare la conversione AWG solo per ordinare il rame, dimenticando che anche guaine, heat shrink, ferrule e capicorda dipendono dal diametro esterno del cavo e non solo dall'area del conduttore. In un progetto di cablaggio custom, questo può bloccare l'assemblaggio anche quando il conduttore elettricamente è corretto.
Se stai lavorando a un confronto tra sezioni e prestazioni meccaniche, può esserti utile anche la nostra guida sui test di qualità per cablaggi, dove spieghiamo come pull test, ispezione visiva e verifica dimensionale confermano se la sezione scelta funziona davvero in produzione.
Riferimenti esterni utili
Domande Frequenti (FAQ)
Che differenza c'è tra AWG e mm²?
AWG è una scala logaritmica americana: più il numero scende, più il conduttore è grande. I mm² indicano invece l'area reale del rame. Per esempio AWG 20 corrisponde a circa 0,52 mm², AWG 18 a 0,82 mm² e AWG 14 a 2,08 mm².
Quale AWG scegliere per 10 ampere?
Per 10 A continui in un cablaggio macchina o chassis, AWG 16 è spesso il minimo prudente, mentre AWG 14 offre più margine termico. Se il fascio è serrato, la temperatura ambiente supera 40°C o l'isolamento è PVC 80°C, il dimensionamento va deratato.
AWG 18 va bene per segnali e alimentazione insieme?
Dipende. AWG 18 è adatto a molte linee di alimentazione leggere fino a circa 7-10 A in chassis wiring, ma per segnali sensibili nello stesso fascio conviene valutare schermatura, caduta di tensione e separazione EMC. In harness industriali misti, spesso si separano potenza e segnale già oltre 24 VDC o 2 A.
Come converto rapidamente AWG in mm² per un preventivo?
Usa una tabella di conversione verificata e non approssimazioni a memoria. Le coppie più usate sono AWG 24 = 0,20 mm², AWG 22 = 0,33 mm², AWG 20 = 0,52 mm², AWG 18 = 0,82 mm², AWG 16 = 1,31 mm² e AWG 14 = 2,08 mm².
Perché un cavo con AWG corretto può comunque scaldarsi?
Perché l'ampacity non dipende solo dalla sezione. Conta anche la lunghezza, la caduta di tensione, il numero di conduttori nello stesso fascio, il materiale dell'isolamento, la temperatura ambiente e il duty cycle. Un AWG 12 può essere sicuro a 20 A in aria libera ma troppo caldo in un harness chiuso a 70°C.
Quale sezione usare per crimpare correttamente un terminale?
La sezione va sempre abbinata al range del terminale e della matrice di crimpatura. Terminali rossi coprono tipicamente 0,5-1,5 mm² (circa AWG 22-16), blu 1,5-2,5 mm² (AWG 16-14) e gialli 4,0-6,0 mm² (AWG 12-10). Fuori range, il pull test può fallire già sotto 20-50 N.
Conclusione: la tabella AWG è l'inizio, non la decisione finale
Una buona tabella AWG ti fa risparmiare errori grossolani in acquisto e in progettazione, ma non sostituisce il lavoro tecnico di verifica. La scelta corretta nasce quando conversione, corrente, caduta di tensione, temperatura e terminale raccontano la stessa storia.
In WellPCB Italia usiamo questa logica ogni volta che prepariamo un harness di prova, una pre-serie o una produzione continuativa. Se il tuo progetto parte da specifiche miste AWG/mm², possiamo trasformarle in una distinta coerente, con terminali, crimpatura e controlli qualitativi già allineati alla produzione.
Richiedi un preventivo oppure consulta i nostri servizi di wire harness, assemblaggio cavi e cablaggi custom.
